Con el aprovechamiento del Sol y el agua como fuentes alternas de energía, un equipo de investigadores del Centro de Investigación en Energía (CIE), campus Morelos, de la UNAM, desarrolla un sistema híbrido de generación de electricidad, que podrá replicarse para proveer de corriente a edificios, casas, hospitales u otros inmuebles
El procedimiento, probado en un edificio del CIE, donde hay 12 oficinas y tres laboratorios, tiene capacidad para generar 50 kilowatts-hora por día; se conforma de dos sistemas, uno fotovoltaico, que permite convertir directamente la energía solar en eléctrica, y otro que transforma la obtenida a partir del agua (hidrógeno).

El sistema híbrido de generación de electricidad, encabezado por Sebastián Pathiyamattom Joseph, forma parte del macroproyecto La Ciudad Universitaria y la Energía. Los objetivos son diseñar y desarrollar la infraestructura, tecnología y cultura necesarias para transformar el campus central de la UNAM, en un modelo de uso eficiente e inteligente de la energía; además de servir como ejemplo a otras comunidades del país.

HIODRÓGENO DE RESPALDO. “Un sistema híbrido es necesario porque los paneles fotovoltaicos, compuestos por miles de pequeñas celdas solares, captan la energía del astro para generar electricidad, pero cuando aquél ‘está dormido’ resultan inútiles; entonces, el suministro puede respaldarse con otro energético”, explicó Pathiyamattom Joseph.

En este caso, se hace con el hidrógeno contenido en una celda de combustible, que puede funcionar en cualquier momento, y es fundamental, sobre todo en la noche, cuando el consumo de electricidad es mayor por el uso de focos, aire acondicionado, aparatos electrónicos, entre otros.

“Así, cuando es de día y el Sol está presente, se utiliza agua para producir y almacenar el elemento, y cuando es de noche, se aprovecha para generar electricidad”, puntualizó el investigador.