El sector software, desarrollo de soluciones informáticas, es uno de los que más prometen para la economía nacional, si comparamos los recursos que se requieren para trabajar sobre ellos y los réditos obtenidos con su venta. No obstante, el monopolio de Copaco sobre la fibra óptica de Internet corta este negocio que en países vecinos se ha convertido en generador de empleos e ingresos.El monopolio que ejerce Copaco, avalado por la Conatel, sobre la fibra óptica internacional de Internet no solo afecta directamente al sector, tanto usuarios como empresarios, sino también imposibilita la realización de otros negocios “emergentes” como lo son el desarrollo de software y los call centers. Esto debido a los altos costos de conexión y la baja velocidad ofrecida a cambio.

Según datos obtenidos de la web de la Red de Inversiones y Exportaciones (Rediex), las diferencias en cuanto a volumen de negocios con vecinos de la región, como Brasil, Argentina y Uruguay, son gigantescas, aun si tenemos en cuenta el tamaño de los dos primeros países citados y su necesidad de producir programas informáticos solo a nivel local.

Paraguay, resalta Rediex, exporta anualmente por valor cercano a 5 millones de dólares en cuanto a soluciones informáticas se refiere. Crece año a año, debido a que en 2004 no se alcanzaban los 2 millones en exportación.

No obstante, estos datos se vuelven completamente desalentadores al hojear lo que se refiere a Uruguay, un país que con similares características al nuestro exporta anualmente por un valor aproximado de 150 millones de dólares. Para contrastar aun más, tanto Argentina como Brasil superan los 300 millones de dólares anuales en exportación de software. Esto, según informes provenientes de las mencionadas naciones, disponibles en la web www.rediex.gov.py.

Para quienes se preguntan cómo afecta el monopolio de la estatal Copaco sobre este negocio en particular, se debe tener en cuenta que uno de los principales requerimientos de los compradores a nivel internacional es el de la asistencia técnica en línea.

Varias delegaciones paraguayas han participado en las últimas ediciones del CeBit, la feria tecnológica más grande del mundo, donde lograron preacuerdos para exportar sus productos, negocios que en algunos casos no pudieron llevarse a buen puerto, debido a la imposibilidad de brindar un servicio óptimo en cuanto a asistencia se refiera.

Allí es donde entra a tallar la paupérrima velocidad de conexión a Internet ofrecida en el Paraguay, para aclarar, el ejemplo, parafraseando a Carlos Jorge Biedermann, que “el mundo circula a megas de velocidad, mientras nosotros lo hacemos en kilobytes por segundo”.

Esta desventaja competitiva es la que hace que Paraguay pierda negocios y que otros países como Uruguay las aproveche. A raíz de la baja velocidad de conexión, 64 kbps la básica, no se pueden enviar datos de manera rápida, como un paquete de ayuda o un parche para soporte. Tampoco se pueden realizar correctamente las videollamadas o teleconferencias para explicar o tratar de solucionar los inconvenientes y, por si esto fuera poco, en Paraguay el servicio de VoIP, Voz sobre el Protocolo de Internet, está prohibido, con lo que la comunicación con empresas de otros países se vuelve casi nula.

Desde Copaco han argumentado en numerosas oportunidades que la calidad del servicio es buena y que, además, ofrecen altas velocidades para las empresas. De ello no quedan dudas, pero ¿puede una empresa de desarrollo informático, por lo general de pequeña envergadura, gastar mensualmente cerca de 1.000 dólares por una conexión que se considera básica en otros países y esencial para la realización de trabajos y negocios?

No quedan dudas de que Paraguay tiene material para convertirse en un país de punta en cuanto se refiera a tecnología; lo han confirmado altos ejecutivos de empresas multinacionales, sorprendidos por el trabajo
de los desarrolladores, aun con todas las limitaciones.

Sin embargo, varios puntos oscuros en la legislación deberán ser aclarados por el nuevo gobierno, como el porqué la señal es más cara aquí que en toda Latinoamérica. Claro está, si tiene la real intención de potenciar un sector que en el mundo ha generado fuentes de trabajo y se ha convertido en un eje principal de la economía.