Uruguay recibirá un préstamo de US$ 34 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para alentar mayor innovación tecnológica. El programa promoverá proyectos en el sector empresarial, para proveer servicios de ciencia y tecnología, así como otros proyectos de interés público. También se propone fortalecer la capacidad de los recursos humanos en las áreas de ciencia, tecnología e innovación y mejorar la capacidad del sistema para facilitar la supervisión y la evaluación.

“Una de las prioridades del gobierno consiste en fortalecer la posición internacional de Uruguay para competir y alcanzar una mayor integración con la economía mundial, diversificando sus mercados de exportación”, afirmó el jefe del equipo del BID, Juan Carlos Navarro. “Los sectores más importantes son el comercio, transporte y comunicaciones, al igual que el sector manufacturero, así como otras áreas emergentes como los programas informáticos y los servicios de información tecnológica, la biotecnología y los servicios de ingeniería de negocios”, afirmó.

“Tal como ocurre en muchos otros países de América Latina, el sector público es responsable de la mayor parte de los esfuerzos de investigación y desarrollo”, agregó Navarro. “El reto consiste en promover la participación del sector privado y en vincular el trabajo académico con las necesidades de la industria”.

Un componente particularmente innovador de este proyecto es que contiene fondos especialmente dedicados a alentar el uso de soluciones tecnológicas que promuevan la inclusión social, permitiendo a las autoridades nacionales el financiamiento de proyectos de innovación destinados a enfrentar problemas agudos en sectores como la salud pública, la reducción de la pobreza, la protección ambiental y otras áreas sociales.

La Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) se encargará de llevar adelante el proyecto.

Previamente, el BID financió en Uruguay diversos programas de promoción de la ciencia en la década de los años noventa. En 2000, el Banco aprobó el primer programa de desarrollo tecnológico para el país. Este nuevo proyecto financiado por el BID será el segundo financiamiento para promover la tecnología. El Fondo Coreano para la Tecnología y la Innovación del BID también ha apoyado investigación y fortalecimiento institucional.

El préstamo se otorga a un plazo de 25 años, con un período de gracia de 6 años, a una tasa de interés variable.